Gratin Poireaux Cremeux

Ce gratin de poireaux est un vrai régal qui réchauffe nos soirées d'hiver. Le contraste entre la tendreté des poireaux et l'onctuosité de la sauce fromagée crée un mélange qui fait craquer toute la tablée.

J'ai eu la chance de goûter ce plat pendant un repas familial chez ma belle-mère originaire de France. C'était son incontournable du dimanche et maintenant j'en régale mes invités qui sont toujours bluffés.

Ingrédients

• 6 poireaux: minces, environ 1kg au total AVANT nettoyage, pour leur goût subtil et doux
• 150g de Comté râpé: gardez-en un tiers pour le dessus, son goût est à la fois léger et corsé
• 100g d'Emmental râpé: idéal pour sa texture fondante
• 500ml de lait: sortez-le du frigo à l'avance pour éviter les grumeaux
• 3 cuillères à soupe de beurre: apporte cette saveur inimitable
• 2 cuillères à soupe de farine: pour épaissir la sauce
• 1 cuillère à soupe de moutarde de Dijon: donne un petit coup de peps aux saveurs
• 1 cuillère à soupe d'huile d'olive: pour faire revenir
• Quelques pincées de noix de muscade: fraîche si possible, son parfum est inégalable
• Sel et poivre noir: à votre convenance

Instructions Étape par Étape

Préparation des poireaux:

Enlevez le vert dur des poireaux, vous pouvez le garder pour un bouillon. Laissez la racine et fendez les poireaux en deux sur la longueur. Lavez-les bien sous l'eau ou dans un bain d'eau froide puis séchez-les. Coupez la racine et assaisonnez l'intérieur avec du sel et du poivre.

Cuisson des poireaux:

Dans une grande poêle à feu moyen-doux, faites chauffer 1 cuillère de beurre avec 1 cuillère d'huile d'olive. Mettez les poireaux face coupée contre la poêle et laissez-les cuire tranquillement jusqu'à ce qu'ils soient bien fondants. Faites-les en deux fois si nécessaire. Retirez les feuilles extérieures qui se détachent. Prenez votre temps pour bien les attendrir. Pour les poireaux plus gros, ajoutez un peu d'eau ou de bouillon et couvrez pour les faire cuire à la vapeur. Mettez de côté et recommencez avec le reste en ajoutant un peu d'huile si besoin.

Préparation de la sauce:

Montez le feu à moyen et faites fondre 2 cuillères de beurre. Ajoutez 2 cuillères de farine, mélangez pour former un roux puis versez petit à petit 500ml de lait en fouettant sans arrêt pour éviter les grumeaux. Quand ça épaissit, ajoutez 1 cuillère de moutarde, de la muscade, du sel et du poivre selon votre goût. Éteignez puis incorporez 100g d'Emmental et 100g de Comté en remuant jusqu'à obtenir une sauce lisse.

Cuisson au four:

Mettez une cuillère de sauce dans un plat à gratin de 23x23cm. Disposez 6 demi-poireaux face coupée vers le haut, couvrez de sauce, ajoutez le reste des poireaux puis versez la sauce restante. Parsemez du Comté réservé et enfournez à 200°C pendant 20-25 minutes jusqu'à ce que le dessus soit bien doré.

Service:

Attendez 5 minutes que ça refroidisse un peu, coupez en portions et dégustez!

La moutarde est vraiment l'ingrédient clé dans cette recette. Elle apporte juste ce qu'il faut d'acidité pour couper la richesse du fromage et faire ressortir la douceur naturelle des poireaux. Mon mari détestait les poireaux avant de goûter à ce plat!

Conservation

Vous pouvez garder ce gratin au frigo pendant 2-3 jours sans problème. Pour le réchauffer, mettez-le 15 minutes au four à 180°C. La texture change un peu mais reste délicieuse. Par contre, je vous déconseille de le congeler car les poireaux deviennent trop mous après décongélation.

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Variantes Possibles

Adaptez cette recette selon vos envies et ce que vous avez sous la main. Le Beaufort ou le Reblochon sont parfaits à la place du Comté. Pour alléger un peu, remplacez une partie de la crème par du fromage blanc. Vous pouvez aussi ajouter des lardons dorés ou des noix concassées pour plus de croquant.

Suggestions de Service

Ce gratin s'adapte à tout. Il est parfait avec un poulet rôti, un bon steak ou des escalopes. Pour un repas sans viande, accompagnez-le simplement d'une salade verte avec une vinaigrette à la moutarde et des tranches de pain grillé. C'est aussi idéal pour les repas de fête car on peut tout préparer à l'avance.

Petite Histoire

Les poireaux font partie de la cuisine française depuis des générations. On les appelait autrefois "l'asperge du pauvre" car c'était un légume de base avant de devenir un ingrédient apprécié par les grands chefs. Ce gratin montre bien comment la cuisine française transforme des produits simples en plats qui font plaisir et réconfortent.

Astuces de Pro

• Prenez des poireaux moyens avec beaucoup de blanc pour un meilleur goût
• Lavez-les super bien car le sable peut se cacher entre les feuilles
• Pour un dessus encore plus croustillant, passez le plat sous le gril à la fin

Questions Fréquentes

→ Peut-on réaliser cette préparation à l'avance ?

Oui, tout à fait ! Préparez les poireaux et la sauce jusqu'à un jour avant, assemblez tout dans le plat et gardez au réfrigérateur. Sortez-le du froid 30 minutes avant cuisson, puis ajoutez environ 5-10 minutes au temps de cuisson. Il est aussi possible de congeler le gratin avant cuisson pour une conservation d'un mois.

→ Quels types de fromage pourraient remplacer ceux de la recette ?

Pour remplacer le gruyère, essayez le comté ou l'emmental. Pour le cheddar, optez pour la mimolette, le gouda affiné ou un mix parmesan-tomme. Un mélange d'un fromage doux qui fond bien et d'un plus corsé garantit un parfait équilibre.

→ Comment adapter ce gratin en plat principal ?

Faites-en un vrai repas en ajoutant une salade verte avec vinaigrette moutarde et noix grillées. Vous pouvez aussi enrichir le plat avec des morceaux de dinde, de jambon ou des champignons entre les couches de poireaux. Sinon, servez avec du quinoa ou ajoutez un œuf poché au-dessus !

→ Y a-t-il une version plus légère de ce plat ?

Pour alléger, réduisez le fromage et remplacez une partie du lait par du bouillon de légumes. Utilisez du lait demi-écrémé et plutôt de l'huile d'olive que du beurre. Faites cuire les poireaux à vapeur avant une cuisson rapide à la poêle avec un minimum de gras.

→ Comment nettoyer les poireaux facilement et sans sable ?

Coupez-les en deux dans la longueur tout en gardant la base intacte, rincez sous l'eau en écartant les feuilles. Sinon, plongez-les dans un bol d'eau froide, remuez pour déloger le sable, laissez le fond reposer, et recommencez si besoin jusqu'à ce que l'eau soit propre.