Kunafa Filo Vegan Fromage

Ce délice oriental croquant et coulant est ma réinterprétation végane du kunafa classique. Le mélange entre la pâte kataifi bien dorée et le fromage végétal maison apporte une explosion de saveurs mémorable que même mes copains non-végans ne peuvent plus quitter.

La première fois où j'ai cuisiné ce kunafa sans produits animaux, c'était pour fêter l'anniversaire d'un ami qui avait abandonné ce dessert en devenant végétalien. Son sourire quand il a dégusté ma version végétale reste gravé parmi mes plus beaux moments en cuisine.

Ingrédients

• Pour la Base Kunafa:
• 450 g de vermicelles de pâte kataifi. Ces fils fins donnent au dessert sa texture si particulière
• 225 g de margarine végétale. Elle permet d'obtenir un joli doré croustillant

• Pour la Préparation Fromagère Douce:
• 140 g de noix de cajou. Prenez-les nature, sans sel ni grillage pour un goût plus neutre
• 1,2 L d'eau tiède. Sert à attendrir les noix pour une consistance soyeuse
• 100 g de fécule de tapioca. Donne l'élasticité typique du fromage
• 1,5 cuillère à soupe d'huile d'olive. Ajoute du moelleux au fromage végétal
• 1,5 cuillère à soupe de jus de citron tout juste pressé. Apporte une pointe d'acidité bienvenue
• 1,5 cuillère à café de sel. Fait ressortir les arômes et balance le sucré

• Pour le Sirop Parfumé:
• 240 ml d'eau. Forme la base liquide
• 400 g de sucre complet ou cassonade. Le sucre brun donne une teinte caramélisée
• 1 cuillère à café de jus de citron. Évite que le sucre ne cristallise
• 1 cuillère à soupe d'eau de fleur d'oranger. L'arôme traditionnel indispensable

• Finitions:
• Éclats de pistaches. Pour la couleur et le croquant

Préparation Pas à Pas

Premiers préparatifs:

Allumez votre four à 180°C et sortez votre plat. Un moule rectangulaire de 23x33 cm ou rond de 30 cm marche super bien. Huilez légèrement les côtés pour un démoulage sans tracas.

Travail de la pâte kataifi:

Si besoin, coupez la pâte en morceaux pour la mettre dans votre mixeur. Pulsez jusqu'à séparer tous les fils. Versez dans un grand bol, puis ajoutez la margarine fondue. Massez avec vos mains pour enrober chaque brin, ce qui donnera ce croustillant irrésistible.

Construction du fond:

Étalez la moitié de votre mélange au fond du plat en tassant bien. Remontez un peu sur les bords. Cette couche doit être bien serrée pour soutenir le fromage.

Fabrication du fromage maison:

Mixez tous les ingrédients du fromage dans votre blender. Si vos noix n'ont pas trempé assez longtemps, mixez plus longuement pour un résultat parfaitement lisse. Transvasez dans une casserole à feu moyen-fort en remuant sans arrêt. Après quelques minutes, vous allez voir une transformation étonnante. Le liquide va d'abord se couper puis devenir homogène et étirable comme une mozzarella fondue.

Montage du gâteau:

Versez tout de suite le fromage sur votre base. Laissez tiédir 5 minutes avant de couvrir avec le reste de pâte. Appuyez doucement pour aplatir. Patientez encore 5 minutes pour stabiliser l'ensemble avant d'enfourner 35 à 45 minutes jusqu'à ce que le dessus soit joliment doré.

Création du sirop:

Pendant la cuisson, faites votre sirop en mélangeant eau et sucre dans une casserole. Amenez à ébullition en remuant souvent puis ajoutez le jus de citron. Laissez bouillonner doucement jusqu'à léger épaississement. Retirez du feu et mélangez l'eau de fleur d'oranger qui donnera cette note si caractéristique.

Touche finale et dégustation:

Après cuisson, laissez refroidir votre kunafa au moins 5 minutes. Pour suivre la tradition, retournez-le délicatement sur un plat après avoir passé un couteau sur les bords. Parsemez généreusement de pistaches puis versez un quart à un tiers du sirop selon votre goût. Mangez sans attendre pendant que c'est encore chaud, en proposant le reste du sirop à part.

L'eau de fleur d'oranger est vraiment ce qui fait toute la différence dans ce dessert. Mon premier séjour au Liban m'a fait comprendre comment cet arôme délicat peut transformer un simple sirop en quelque chose de magique. J'ai toujours une bouteille dans ma cuisine rien que pour cette recette.

Épingler

Comment Garder et Réchauffer

Votre kunafa végétal se garde bien au frigo pendant 3-4 jours dans une boîte fermée. Pour le réchauffer, oubliez le micro-ondes qui ramollirait tout. Mettez-le plutôt au four à 150°C pendant environ 10 minutes. Je vous conseille de garder une partie du sirop à part si vous prévoyez des restes, comme ça vous pourrez en ajouter du frais quand vous le réchaufferez.

Idées de Changements

Cette préparation permet plein d'adaptations. Vous pouvez parfumer votre fromage végétal avec un peu de vanille ou de cardamome pour changer. Certains aiment glisser une fine couche de pâte à tartiner chocolatée entre le fromage et la couche du dessus. Chez moi, on ajoute parfois une poignée de canneberges séchées réhydratées dans la garniture pour un petit côté acidulé qui tranche avec la douceur du dessert.

Les Origines du Kunafa

Le kunafa traditionnel vient du Moyen-Orient et on le mange beaucoup pendant le Ramadan. Chaque pays a sa propre façon de le faire. Au Liban et en Syrie, on utilise souvent du fromage akawi, alors qu'en Égypte, on préfère parfois la crème pâtissière. Ma version végane respecte la tradition tout en permettant à tous d'en profiter, peu importe leur régime. Le contraste entre le croquant de la pâte et le fondant du fromage végétal capture vraiment l'âme de ce dessert ancestral.

Questions Fréquentes

→ Quelle est la méthode pour faire le fromage végétal ?

Il suffit de mixer des noix de cajou trempées avec de l'eau et de la fécule de tapioca, puis chauffer le tout en remuant. Vous obtiendrez une texture fondante proche de la mozzarella.

→ Que faire si pas de pâte kataifi ?

Vous pouvez effilocher des feuilles de pâte filo. Bien que la texture ne soit pas identique à celle du kataifi, cela reste une alternative valable.

→ Combien de temps peut-on le garder ?

Le kunafa est meilleur le jour-même. Si nécessaire, conservez-le 2 ou 3 jours au frigo et réchauffez-le au four avant de déguster.

→ Quel rôle joue la fécule de tapioca ?

Elle recrée la texture particulière d'un fromage filant grâce à ses propriétés épaississantes et liantes en cuisson.

→ Comment réduire le côté sucré ?

Versez moins de sirop sur le dessert. Vous pouvez également servir le sirop à part pour ajuster selon les préférences de chacun.