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Mon tofu façon Général Tao est devenu le plat que je cuisine pour convaincre les plus réticents à la cuisine végé. Avec sa sauce qui caramélise et ses bouts craquants de tofu, on retrouve tout le plaisir du plat d'origine, mais sans viande.
Je fais ce plat au moins deux fois chaque mois depuis que mes petits l'ont découvert. Même mon mari, qui faisait la grimace devant le tofu avant, m'en demande maintenant régulièrement.
Ingrédients
- Cassonade: Un quart de tasse pour le côté sucré typique du Général Tao
- Bouillon de légumes ou de poulet: Un quart de tasse comme fond savoureux
- Sauce soya: Deux cuillères à soupe pour le goût umami prononcé
- Vinaigre de riz: Deux cuillères à soupe pour balancer le sucré avec un peu d'acidité
- Ketchup: Deux cuillères à soupe qui donne de la texture et une belle couleur
- Maïzena: Une cuillère à thé indispensable pour faire épaissir la sauce
- Sambal oelek: Une cuillère à thé à moduler selon votre goût pour le piquant
- Tofu extra-ferme: 450g prenez le plus compact possible et égouttez-le bien
- Maïzena: Deux cuillères à soupe pour rendre le tofu bien croustillant
- Huile de tournesol: Un quart de tasse pour faire dorer le tofu
- Cébettes: Quatre coupées finement pour la touche de fraîcheur
- Ail: Deux gousses émincées pour relever le goût
- Gingembre frais: Une cuillère à thé qui apporte ce petit kick essentiel
Instructions Étape par Étape
- Préparation de la sauce:
- Mélangez dans un bol tous les composants de la sauce et battez bien jusqu'à ce que tout soit bien mélangé. La maïzena doit complètement se dissoudre sans laisser de petits morceaux. Gardez ce mélange à côté pour l'utiliser plus tard.
- Préparation du tofu:
- Mettez vos cubes de tofu bien séchés dans un grand bol avec la maïzena. Remuez doucement pour que chaque morceau soit légèrement couvert. Enlevez le surplus en secouant les cubes dans une passoire. Cette méthode donne une croûte idéale sans trop de farine.
- Cuisson du tofu:
- Faites chauffer l'huile dans un wok à feu moyen-fort jusqu'à ce qu'elle soit bien chaude mais pas encore fumante. Mettez la moitié des cubes de tofu et faites-les cuire environ 3 minutes en les retournant pour qu'ils dorent uniformément. Sortez-les avec une écumoire puis recommencez avec le reste. Faire deux cuissons séparées aide à garder l'huile chaude pour un tofu bien craquant.
- Préparation des aromates:
- Dans le même wok avec un peu d'huile qui reste, faites revenir les cébettes, l'ail et le gingembre pendant 1-2 minutes à feu moyen jusqu'à ce qu'ils deviennent bien parfumés mais sans brunir. Cette étape libère tous leurs arômes qui vont parfumer la sauce.
- Assemblage final:
- Versez votre sauce dans le wok avec les aromates et portez à ébullition en remuant sans arrêt. Elle va s'épaissir et devenir brillante en moins d'une minute. Remettez le tofu frit et enrobez chaque morceau pendant environ 2 minutes. La sauce doit coller au tofu et former un joli nappage brillant.
J'ai toujours du sambal oelek dans mon frigo pour ce plat. J'ai essayé une fois avec de la sriracha et c'était bon aussi, mais le vrai goût authentique vient vraiment du sambal avec ses notes de piment frais.
Conservation et Réchauffage
Vous pouvez garder ce tofu Général Tao jusqu'à trois jours au frigo dans une boîte hermétique. Pour le réchauffer, oubliez le micro-ondes qui ramollit tout. Mieux vaut le remettre dans une poêle à feu vif quelques minutes pour retrouver un peu de croustillant. Ajoutez une petite cuillère d'eau si la sauce a trop épaissi pendant le stockage.
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Variations et Alternatives
Si vous limitez le sucre raffiné, remplacez la cassonade par du sirop d'érable ou du miel mais mettez-en seulement 3 cuillères à soupe. Pour une version moins calorique, enrobez le tofu de maïzena et mettez-le au four à 200°C pendant 25-30 minutes en le retournant à mi-cuisson. Ça sera moins croustillant mais plus léger.
Accompagnements Parfaits
Le riz jasmin va super bien avec, mais testez aussi avec du quinoa pour faire le plein de protéines. Côté légumes, le brocoli vapeur est un classique mais les petits pois, les poivrons ou les carottes apportent de la couleur et du croquant. Pour un menu complet, commencez par une petite soupe miso.
Astuces de Pro
Pressez votre tofu au moins une demi-heure avant de commencer en posant un poids dessus pour enlever l'eau en trop et le rendre plus ferme. Pour une sauce plus épaisse et brillante, mettez deux fois plus de maïzena. Gardez un peu de sauce à part, sans y mettre de tofu, pour la verser sur votre riz ou vos légumes.
Questions Fréquentes
- → Peut-on remplacer le tofu par une autre viande ?
Absolument ! Essayez avec du poulet, du porc ou même des crevettes. Modifiez le temps de cuisson selon la protéine.
- → Quelle est la meilleure huile pour une cuisson dorée ?
Choisissez une huile avec un point de fumée élevé, comme l'huile de canola, pour un résultat bien croustillant.
- → Que faire si la sauce est trop liquide ?
Ajoutez un mélange de fécule de maïs et un peu d’eau froide. Faites chauffer en remuant jusqu’à épaississement.
- → Peut-on tout préparer à l’avance ?
Préparez le tofu et la sauce à l’avance séparément. Assemblez le tout et réchauffez juste avant de servir pour maintenir la texture parfaite.
- → Qu’est-ce qui accompagne bien ce plat ?
Un bol de riz au jasmin, une salade fraîche ou des légumes vapeur comme du brocoli sont parfaits avec ce plat.