Savoureux gratin choucroute

Ce plat allemand classique mélange les saveurs du bacon croustillant avec l'acidité de la choucroute, adoucie par une touche sucrée pour créer un mets vraiment réconfortant.

J'ai fait cette choucroute pour la première fois pendant un repas hivernal avec ma famille allemande. Elle est maintenant devenue notre tradition du dimanche et même les petits en redemandent.

Ingrédients

• 225 grammes de lardons: coupés en cubes de 2,5 cm et rendus croustillants (gardez 2-3 cuillères à soupe de graisse)
• 1 tasse d'oignon: haché fin pour apporter une douceur contre l'acidité
• Une boîte de 425 grammes de tomates concassées: égouttées pour donner couleur et fraîcheur
• 125 ml de cassonade: qui donne une saveur caramélisée indispensable
• 125 ml de sucre blanc: pour contrebalancer l'acidité de la choucroute
• 1 litre de choucroute fraîche: du rayon frais (gardez le jus qui contient beaucoup de saveur)

Instructions Étape par Étape

Chauffer le four:

Mettez votre four à 180°C pour une cuisson douce qui permet aux saveurs de bien se marier sans assécher le plat.

Cuire les lardons:

Faites revenir les lardons jusqu'à ce qu'ils soient bien croustillants mais pas trop secs. C'est très important car ils donnent la base fumée et salée du plat. Conservez un peu de graisse pour la suite.

Cuire les oignons:

Dans la graisse des lardons, faites cuire les oignons à feu moyen pendant environ 5 minutes jusqu'à ce qu'ils soient transparents mais pas colorés. Ils doivent rester tendres pour bien se fondre dans le plat.

Mélanger les ingrédients:

Dans un plat large et peu profond, mélangez doucement tous les ingrédients sans écraser la choucroute. Le plat peu profond permet à une partie du liquide de s'évaporer pendant la cuisson.

Enfourner:

Laissez cuire à 180°C pendant une heure entière. Ce temps est nécessaire pour que toutes les saveurs se marient bien et que le dessus commence à légèrement caraméliser.

La clé de cette préparation est dans la qualité de la choucroute fraîche. Ma mamie disait toujours qu'il fallait choisir celle du rayon frais, jamais en conserve, parce que la fermentation naturelle donne une richesse de goût impossible à trouver ailleurs.

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Conservation et Réchauffage

Ce plat devient meilleur avec le temps. Gardez ce qui reste dans un contenant fermé au frigo pendant 3 jours maximum. Pour le réchauffer, ajoutez un peu de bouillon de volaille ou de bière blonde pour éviter qu'il dessèche, puis passez-le au four à 160°C pendant 20 minutes ou au micro-ondes par périodes de 30 secondes.

Variations Savoureuses

Pour transformer cette préparation en repas complet, vous pouvez y mettre de la saucisse de Morteau émincée et dorée, des tranches de saucisse fumée ou de la Montbéliard avant la cuisson. Dans ma famille, certains aiment aussi ajouter des morceaux de pommes de terre précuites ou des dés de pommes Golden pour un peu de fraîcheur.

Accompagnements Idéaux

Mangez cette choucroute avec du pain de seigle épais et du bon beurre salé pour un vrai repas à l'allemande. Une bonne bière brune ou ambrée va super bien avec. Pour équilibrer, une simple salade verte avec une vinaigrette à la moutarde à l'ancienne apporte un peu de fraîcheur bienvenue.

Questions Fréquentes

→ La choucroute en pot peut-elle remplacer la fraîche ?

Bien sûr ! Rincez et égouttez soigneusement avant utilisation pour adoucir le sel.

→ Quel bacon choisir pour ce gratin ?

Du bacon fumé et épais est parfait pour un goût riche et une texture croustillante.

→ Comment équilibrer le côté sucré ?

Ajustez le sucre à votre goût ou ajoutez une touche de vinaigre pour plus de contraste.

→ Puis-je le préparer à l'avance ?

Oui, c'est pratique ! Préparez-le, conservez au frais, puis réchauffez avant de servir.

→ Que servir avec ce gratin ?

Des pommes de terre vapeur, une salade croquante ou un bon pain rustique se marient très bien.

→ Une alternative végétarienne au bacon ?

Essayez des champignons grillés ou du tofu fumé pour une version sans viande.